Tradycje wigilijne
Wigilia Bożego Narodzenia to dzień wielkich przygotowań do wieczerzy, którą spożywamy, gdy na niebie zabłyśnie pierwsza gwiazda. Zanim to jednak nastąpi trzeba włożyć wiele wysiłku w przygotowanie potraw, zakup odpowiednich produktów oraz prezentów dla rodziny. W całym domu już od rana pachnie świeżym ciastem i smakowitymi potrawami postnymi. I chociaż miałoby się ochotę dużo wcześniej zasiąść do wigilijnego stołu, powinniśmy zgodnie z tradycją poczekać do wieczora i pierwszej gwiazdki. Tuż przed wieczerzą wigilijną nakrywamy świątecznie stół, pod obrus wkładamy odrobinę sianka, przygotowujemy jedno puste miejsce dla niespodziewanego gościa i Pismo Święte. Kiedy już nadejdzie wyczekiwany przez nas moment, rozpoczynamy kolację wigilijną od wspólnej modlitwy, złożenia sobie życzeń i przełamania się opłatkiem. Po wieczerzy obdarowujemy się prezentami, zaś o północy wyruszamy rodzinnie na pasterkę. Pasterka to zwyczaj kultywowany w wielu polskich rodzinach, które co roku uczęszczają na to wyjątkowe nabożeństwo, aby śpiewać kolędy, modlić się i radować z Bożego Narodzenia. Wszystkie te czynności są czymś w rodzaju rytuałów wykonywanych co roku. Dzięki nim spotykamy się z rodziną, odpoczywamy i cieszymy się swoją obecnością. Zwyczaje wigilijne i Bożonarodzeniowe dają nam poczucie czegoś wyjątkowego, a wspólnie spędzony czas przy ładnie przystrojonej choince to szczególnie radosne chwile.
Ozdoby świąteczne odgrywają w Świętach Bożego Narodzenia dużą rolę, ożywiają nasze domy wieczorną porą, dodają im blasku i baśniowej atmosfery. Ozdobą świąteczną może być również własnoręcznie wykonana szopka, taka jak ta, którą możemy podziwiać w kościołach i kaplicach, z tą jednak różnicą, że znacznie mniejszych rozmiarów. Wielkim kunsztem i walorami artystycznymi wyróżniają się szopki krakowskie. Swym wyglądem przypominają zabytkowe budowle i są najpiękniejsze w całej Polsce. Również w Krakowie przez trzy dni od Wigilii do świętego Szczepana można podziwiać żywą szopkę, którą co roku przygotowują klerycy z Seminarium Duchownego w Krakowie. Zobaczyć tam można prawdziwe zwierzęta, niektóre z nich są specjalnie wypożyczane na tę okazję z ogrodu zoologicznego.